热释发光指的是物质受到电离辐射等作用后，将辐射能量储存与陷阱中。当加热时，陷阱中的能量便以光的形式释放出来的现象。
热释光剂量片所用检测设备的基本工作原理是：经辐照后的待测元件由仪器内的电热片或热气等加热，待测元件加热后所发出的光，通过光路系统滤光、反射、聚焦后，通过光倍增值管转换成电信号。输出显示可用率表指示出发光峰的高度（峰高法）或以数字显示出电荷积分值（光和法），最后再换算出待测元件所接收到的照射量。
热释光剂量片应具有的产品特性：
1、外观：探测器外观要细腻，其颜色要一致、无起泡、无裂纹、无掉角(方片)。
2、热释发光曲线：热释发光曲线是探测器的一个重要指标，其性能对测量结果有直接影响。
3、分散性：分散性是探测器的一个重要指标，用户需根据要求来确定探测器的分散性。
4、重复性：重复性是探测器的一个重要指标，一组n个探测器重复测量下列剂量时，评定值的变异系数应不超过7.5%;并且对于全组亦应不超7.5%。
5、方向性：探测器灵敏度与辐射入射方向的依赖关系。它与射线的能量和探测器的形状有关。
6、能量相应：即热释光灵敏度与辐照能量的依赖关系。它与原件材料的原子序数、颗粒度、射线种类有关。一般原子序数高的元件比原子序数低的元件能量相应差，因此使用时需要外加过滤器进行能量补偿。
7、衰退：只受过辐照的磷光体，热释光会自行减弱。衰退的快慢与磷光体种类、环境温度、光照等因素有关。如果测量LiF的主峰，在室温下可以保存几十天。
